“中國天眼”核心陣試驗(yàn)樣機(jī)開工建設(shè)

25日早上十點(diǎn)三十分，在距離“中國天眼”不到3公里的一處山頭上，一臺40米級的射電望遠(yuǎn)鏡開始吊裝，“中國天眼”核心陣試驗(yàn)樣機(jī)正式開工建設(shè)。

當(dāng)日是“中國天眼”落成啟用8周年紀(jì)念日。百余位專家學(xué)者參加了在貴州平塘舉辦的FAST核心陣科學(xué)和技術(shù)研討會，共同謀劃FAST核心陣的科學(xué)規(guī)劃和建設(shè)，這也是FAST工程二期規(guī)劃中的一部分。

中國科學(xué)院國家天文臺副臺長姜鵬說，計(jì)劃利用“中國天眼”周圍5公里內(nèi)優(yōu)異的電磁波環(huán)境，建設(shè)24臺40米口徑射電望遠(yuǎn)鏡與FAST組成核心陣。

“射電天文領(lǐng)域的國際競爭非常激烈，國際大科學(xué)工程平方公里陣列第一階段(SKA1)和美國的下一代甚大陣(ngVLA)等多個(gè)射電望遠(yuǎn)鏡陣列均在建設(shè)之中。在這種背景下如何保持FAST在中低頻領(lǐng)域的科學(xué)優(yōu)勢，搶占科技制高點(diǎn)，做好望遠(yuǎn)鏡的中長期發(fā)展規(guī)劃，是中國科學(xué)家面臨的急迫問題。”中國科學(xué)院副院長、中國科學(xué)院院士常進(jìn)說。

中國科學(xué)院院士陳仙輝表示，“中國天眼”核心陣規(guī)劃正是對搶占科技制高點(diǎn)的響應(yīng)，可以有效補(bǔ)充FAST在分辨率和成像方面的短板，在國際大型射電陣列建成之前，提前挖掘時(shí)域天文等基礎(chǔ)研究領(lǐng)域的科學(xué)潛力。

“FAST核心陣建成后，將大幅提升‘中國天眼’的‘視力’，使其不僅能看得遠(yuǎn)，還能看得清。”姜鵬說，“單靠‘中國天眼’觀測宇宙，就像是用‘粗頭鉛筆’給天體畫像，而FAST核心陣相當(dāng)于用高分辨率的‘數(shù)碼相機(jī)’拍攝遙遠(yuǎn)的星空。”

FAST核心陣的建設(shè)，將進(jìn)一步提升“中國天眼”的靈敏度優(yōu)勢和優(yōu)良成圖能力，聚焦極端致密天體的起源與演化等當(dāng)前天文學(xué)最前沿和最熱門的科學(xué)問題，有望在時(shí)域天文、宇宙的成分與演化和引力波暴等研究領(lǐng)域取得突破性成果。